 L'Abbaye
de Saint Guilhem est l'une des plus belles
du département de l'Hérault. Lorsque
vous remontez le village vous pouvez l'appercevoir
avec ses jardins clames et fleuris, vous la contournez
ensuite sur la droite et vous débouchez sur
la place du village, ravissante et ombragée
par le magnifique platane qui trône en son centre.
Là vous pouvez commencer la visite de l'Abbaye
en vous introduisant dans l'église. vous apprécierez
la nef, le morceau de la Sainte Croix, l'orgue, le
cloître etc...
Un peu d'histoire :
En
804, le Comte de Toulouse fait une donation l'Abbaye
bénédictine de Gellone. C'est un morceau
de la "Vraie Croix" du Christ (reçue
de la main même de Charlemagne) qu'il offre
à cette modeste congrégation. Il va
ensuite s'y installer comme moine et y finir sa vie.
Il sera inhumé à Saint Guilhem en 812
et la légende de son geste va être le
point de départ d'un culte qui lui sera voué
durant tout le Moyen Âge. C'est ainsi que son
tombeau va devenir un lieu de pèlerinage sur
la route de Saint Jacques de Compostelle.
Au XI ème siècle, l'Abbaye
va être reconstruite, elle va prendre le nom
de Saint Guilhem au XIIème siècle période
d'apogée du lieu. En 1569, les guerres de religion
vont mener au sac de l'Abbaye par les Protestants
puis le lieu sera abandonné jusqu'à
sa restauration dans la première moitié
du XVIIème siècle par la congrégation
de Saint Maur. Le culte de Saint Guilhem sera alors
réactivé.
A la Révolution, l'Abbaye sera
saccagée puis vendue. L'église sera
préservée en tant que telle tandis que
l'Abbaye va accueillir diverses entreprises. En 1840,
les Monuments Historiques vont récupérer
le lieu et un siècle plus tard en 1960 ils
vont le restaurer lui redonnant son aspect originel.
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