Arrière pays - la vallée de l'Orb

Montagnes et plaines ensoleillées  
L'Orb prend sa source dans les plateaux calcaires de la bordure sud des causses du Larzac et s'écoule dans la méditerranée au niveau de Valras plage après avoir franchi la ville de Béziers, il mesure près de 150 km. Il traverse les paysages montagneux des monts d'Orb, forme des petites gorges avant de s'écouler au milieu des plaines du Biterrois et de rencontrer la Méditerranée. Il parcoure des paysages particulièrement verts et sauvages mais aussi des décors typiquement méditerranéens formés de vignobles en terrasses.

Le lac d'Avène, créé artificiellement avec la construction du barrage offre une étendue d'eau de 190 ha au milieu des montagnes de sapins et de châtaigners. Un lac particulièrement sauvage adapté aux amateurs de nature mais qui ne présente aucun lieu réllement aménagé pour la baignade. Cependant le lieu est magique pour sa quiétude et son silence!

Si vous descendez le long de l'Orb, vous pouvez traverser le petit village d'Avène a flanc de montagne pour vous rafraîchir un peu et visiter ses petites ruelles jusqu'au cimetière qui vous offrira une très belle vue sur les alentours. Situé à deux kilomètres, les Bains d'Avène sont redevenus un lieu de soins grâce aux vertus thérapeutiques des eaux d'Avène connues depuis le dix-neuvième siècle pour le traitement de certaines maladies de peau. L'eau est également utilisée pour la fabrication de produits de parapharmacie, crèmes et soins distribués dans toute la France.

Vous pouvez longer l'Orb sur environ quinze kilomètres avant de découvrir le château de Cazilhac sur votre gauche. Ce petit château bordé de chaque côté par deux tours carrés domine un paysage de prairies et de vignes. Vous pourrez visiter la cour et les jardins ainsi que les terrasses qui vous offriront une très belle vue sur la vallée de l'Orb.

La ville Thermale de Lamalou les Bains située à une vingtaine de kilomètres de là est plus touristique et développée que les Bains d'Avène. Elle offre de nombreux commerces et hôtels. Elle peut servir de lieu de repos pour le voyageur avant de reprendre la route soit au nord vers le Parc Régional du Haut Languedoc soit au sud vers les gorges de l'Orb.

Les gorges de l'Orb se forment après que l'Orb effectue un virage vers le Sud au niveau de Tarrassac à une quinzaine de kilomètres de Lamalou les Bains. Ici l'Orb amorce sa descente vers la Méditerranée et traverse des paysages typiquement méditerranéens avec des petits vignobles étagés inondés de soleil. Si vous suivez la D14 le long des gorges, vous arrivez au village de Roquebrun, dont la douceur du climat est particulièrement adapté à toutes sortes de culture. Il propose d'ailleurs un jardin méditerranéen réservé aux amateurs de plantes méridionales comme les très nombreux cactus cultivés dans le jardin méditerranéen...
Nb: Visite payante, renseignement au 04 67 89 55 29.